Munkafolyamat: szívás - kompresszió - befecskendezés - égés - expanziós munka - kipufogó.
Bemeneti stroke
A hengerbe belépő tiszta levegő. Mivel a dízelmotor szívórendszerének ellenállása kicsi, a szívóterminál nyomása pa = (0,85-0,95) P0 magasabb, mint a benzinmotornál. A szívóterminál hőmérséklete Ta = 300-340K, amely alacsonyabb, mint a benzinmotornál.
Kompressziós stroke
Mivel a sűrített munkaanyag tiszta levegő, a dízelmotorok tömörítési aránya magasabb, mint a benzinmotoroké (e = 16-22). A nyomás a nyomás végén 3 000–5 000 kPa, a hőmérséklet pedig a nyomás végén 750–1 000 K, ami sokkal magasabb, mint a dízelolaj spontán égési hőmérséklete (körülbelül 520 K).
áramütés
Amikor a kompressziós löket a végéhez közeledik, nagynyomású olajszivattyú hatására dízelolajat fecskendeznek a henger égési kamrájába körülbelül 10 MPa nagy nyomáson az injektoron keresztül, amely spontán ég, miután rövid idő alatt levegővel keverték össze . A palackban lévő gáz nyomása gyorsan megemelkedik, elérve a maximum 5 000–9 000 kPa-ot és a maximális hőmérsékletet 1 800–2 000 K-ig. Mivel a dízelmotor kompresszióval öngyullad, ezt kompressziós gyújtásnak nevezik motor.
